Binnen een paar jaar klom de Chinese Michelle Chang (39) op van ‘gewone’ masseuse bij QoQo Massage Clinics tot regiomanager Rotterdam én specialist. Haar vaste klanten zijn vooral mensen met fysieke klachten. Michelle: ‘Ze komen bij mij terecht omdat ik goed aanvoel waar ze last van hebben en precies weet hoe ik dat gevoelige gebied moet aanpakken.’

 

Michelle, je bent één van de zogenoemde specialisten bij QoQo Massages. Wat houdt dat precies in? 

‘Specialisten zijn masseurs met minimaal een paar jaar ervaring die een hoog techniek- en serviceniveau bieden en meerdere vaste klanten hebben. Bovendien train je als specialist de nieuwe masseurs en masseuses van QoQo.’

Jij bent dan ook nog eens regiomanager Rotterdam. Dat klinkt behoorlijk druk!

‘Klopt. Als regiomanager heb ik 5 vestigingen onder me, waar in totaal zo’n 100 mensen werken. En ik masseer nog een paar uur per dag. Ik besteed ongeveer 10 procent van mijn tijd aan mijn vriend, 10 procent aan vrienden en de overige 80 procent aan QoQo. Maar weet je: ik ga iedere dag met heel veel plezier naar mijn werk.’

Het werk bij QoQo betekent dus veel voor je?

‘Ja, het is een belangrijk deel van mijn leven. Ik besteed er al mijn energie en aandacht aan. Dat komt denk ik door mijn geschiedenis. Tot mijn dertigste woonde ik in China. Voor de liefde ben ik naar Nederland gekomen. Helaas strandde mijn huwelijk zes jaar geleden. Toen was ik hier net gesetteld. Ik had de taal geleerd, vrienden gemaakt en een baan gevonden als masseuse bij een andere salon. Ik wilde dus niet terug naar China. Bij die andere salon had ik in mijn eerste week al twee vaste klanten. Dat gaf zo’n boost! Ik had het gevoel dat ik echt iets goeds deed. Later kwam ik bij QoQo terecht en daar was ik helemáál op mijn plek. Ik voelde me er gewaardeerd en kreeg de kans om te groeien. Daarom zit ik er 5,5 jaar later nog.’

De massages bij QoQo Massage Clinics zijn op Chinese leest geschoeid. Is jouw Chinese achtergrond een voordeel?

‘Ik denk het wel. Massages zijn al duizenden jaren een onderdeel van onze cultuur, het is er bijna net zo belangrijk als eten. Je ziet in China overal massagesalons en ik liet me er wekelijks onder handen nemen. Dat heeft zeker geholpen.’

Nu geef je trainingen aan nieuwe masseurs en masseuses bij QoQo. Kan iedereen leren masseren?

‘Qua technieken wel, maar niet iedereen is even geschikt voor het werk. Masseren is fysiek best uitdagend. Dus als je ooit een hernia of blessure aan je handen of armen hebt gehad, dan is het waarschijnlijk te zwaar. Maar ben je fit én bereid om te leren, dan kun je absoluut masseur worden. Uiteindelijk leer je trouwens het meest door het veel te doen.’

Jouw vaste klanten zijn vooral mensen met fysieke klachten. Wat voor problemen hebben ze?

‘De meeste klanten zijn chronisch ziek en hebben pijn aan bijvoorbeeld hun spieren. Of ze zijn gevallen of geblesseerd geraakt. Ze komen bij mij terecht omdat ik goed aanvoel waar ze last van hebben en precies weet hoe ik dat gevoelige gebied moet aanpakken.’

Hoe voel je dat dan? 

‘Haha, dat is lastig om uit te leggen. Het zit in mijn handen, ik voel het gewoon. Dat heeft waarschijnlijk te maken met alle ervaring die ik al heb. En ik zeg altijd: ik masseer meer met mijn hart dan met mijn handen.’